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Presentación a "Tres Niveles de Biodiversidad"

El trabajo seleccionado para cubrir esta parte de la Antología, proviene de una página oficial de Canadá, y consideramos que cumple ampliamente tanto en los contenidos, como en el nivel para nuestros estudiantes.

Aunque no lo firman autores en específico, está avalado por la Universidad McGill, de Toronto, Canadá, y por el Museo Redpath de la misma universidad. Hacemos énfasis en el ideólogo y fundador de la página web de donde fue tomado el trabajo.

The Canadian Biodiversity Website

El website de la biodiversidad canadiense fue fundado por Donald Fowler de The Redpath Museum Society y coordinado por Torsten Bernhardt, con la participación de gran cantidad de contribuyentes y voluntarios.

Donald Fowler

Redpath Museum

La Universidad McGill, ubicada en Toronto, Canadá, es una de las universidades más prestigiadas de ese país. Alberga, entre otras muchas instalaciones el Redpath Museum, instalado en un impresionante edificio de arquitectura neogriega donado en 1881 por Peter Redpath, descendiente de una familia que hizo su fortuna refinando azúcar. El museo se dedicó, como era la tendencia en esa época, a coleccionar gran cantidad de especímenes diversos y científicamente valiosos, pero cayó en el olvido; aunque nunca cerró, era desconocido en su propia ciudad: Stephen Leacock, un periodista de la ciudad escribió: “La gente de la ciudad ha nacido, vivido y muerto aquí sin haber visitado jamás el Redpath Museum.”

Isabel Luce, primera presidente y fundadora del Redpath Museum Club, constituido principalmente por estudiantes abocados a dirigir visitas al museo, asegura que le inquietó que la mayoría de los estudiantes pasaba frente al museo sin tener ni una remota idea de los tesoros naturales que alberga. De modo que inició un movimiento con la intención de dar a conocer las colecciones e involucrar a los estudiantes en su resurgimiento. En la actualidad, alrededor de 100 estudiantes participan cada verano dirigiendo visitas y promoviendo el museo.

Entre los estudiantes involucrados en dar nueva vida al museo, se encontraba David Fowler, quien decidió contribuir no solo con el museo, sino con su país, generando la idea de una página web que difundiera la biodiversidad de Canadá. Así se fundó en 2007, The Canadian Biodiversity Website. Fowler, en ese momento estudiante no graduado, llegó a ser presidente del Redpath Museum Club y hasta 2017 era estudiante de doctorado.

(Recuperado de: https://www.mcgilltribune.com/features/the-many-faces-of-the-redpath-museum/ 20/10/2022)

Tres Niveles de Biodiversidad

Por: The Canadian Biodiversity website

Traducción libre por: Luis Alfredo Vázquez Bárcena

Los investigadores generalmente reconocen tres niveles de biodiversidad: biodiversidad genética, biodiversidad de especies y biodiversidad de ecosistemas. Todos estos niveles están interrelacionados, aunque son suficientemente distintos como para ser estudiados como tres componentes separados. Algunos investigadores creen que puede haber menos o mas niveles que estos, el consenso es que estos tres niveles son un número adecuado para trabajar. La mayoría de estudios, sean teóricos o experimentales, se enfocan en el nivel de especies, ya que es el nivel más fácil de estudiar, ya sea conceptualmente o en la práctica. Los siguientes apartados cubren todos los niveles de biodiversidad, aunque por lo general, los ejemplos emplean el nivel de especie.

Diversidad Genética

¿Qué es?

La diversidad genética es la variedad existente a nivel de genes. Los genes, constituidos de DNA (derecha), son los componentes básicos que determinan cómo se desarrollará un organismo y cuáles serán sus rasgos y habilidades. Este nivel de biodiversidad puede variar por la presencia de diferentes alelos (los alelos son distintas versiones de un mismo gene, tal como el color de ojos, sean cafés o azules); también por genes completos (que determinan rasgos, tales como la capacidad para metabolizar determinada sustancia), o por unidades más grandes que un gene, como la estructura cromosómica.

¿Por qué es importante?

La cantidad de diversidad a nivel genética es importante por que representa la materia prima de la adaptación y la evolución. Una mayor cantidad de diversidad genética en una población significa una mayor capacidad para algunos individuos para adaptarse a cambios medioambientales. Una menor diversidad lleva a uniformidad, lo que es un problema a largo plazo, ya que es poco probable que algún individuo de la población sea capaz de adaptarse a condiciones cambiantes. Como ejemplo, tenemos que las prácticas de la agricultura moderna emplean monocultivos, que son grandes cultivos de plantas genéticamente idénticas. Esto es una ventaja para nosotros cuando crecen y se cosechan, pero puede ser un problema cuando una enfermedad o un parásito ataca nuestros campos, ya que toda planta en el sembradío será susceptible. Los monocultivos también son incapaces de tratar adecuadamente con condiciones cambiantes.

¿Con qué se relaciona?

Dentro de cada especie, la diversidad genética frecuentemente se incrementa con la variabilidad medioambiental, lo que es de esperar. Si el medio ambiente cambia frecuentemente, diferentes genes tendrán ventaja en diferentes momentos o lugares. En tal situación, la diversidad genética permanece alta porque muchos genes se encuentran en la población en un momento dado. Si el medio ambiente no cambiase, entonces el pequeño número de genes que tuviesen una ventaja en tal ambiente poco cambiante, se extenderían entre la población a costa de otros, causando una disminución en la diversidad genética.

En comunidades, puede incrementarse con la diversidad de especies. Qué tanto se incremente depende no solo del número de especies, sino también de qué tan cercanamente relacionadas se encuentren dichas especies. Las especies cercanamente relacionadas (por ejemplo, dos especies de maple), tienen estructuras y composición genética similares y, por lo tanto, no contribuyen con mucho a una diversidad genética adicional. Estas especies cercanamente relacionadas contribuirán en menor grado a la diversidad genética de la comunidad, que otras especies más remotamente relacionadas (por ejemplo, un maple y un pino).

Un incremento en la diversidad de especies también puede afectar la diversidad genética, y lo hace diferencialmente en diferentes niveles. Si se presentan muchas especies, la diversidad genética en ese nivel será mayor que cuando hay pocas especies. Por otro lado, la diversidad genética dentro de cada especie puede decrecer. Esto puede ocurrir si un elevado número de especies significa un elevado nivel de competencia, que cada especie sea extremadamente especializada, por ejemplo, que solo coma un solo tipo de alimento. Si son tan especializados, tal situación les llevará a una baja diversidad genética en cualquiera de las especies presentes.

Diversidad de Especies

Los estudios de biodiversidad típicamente se enfocan en especies. Esto es así, no porque la diversidad de especies sea más importante que los otros dos tipos de biodiversidad, sino porque la diversidad de especies es más fácil de trabajar. En el campo, las especies son relativamente fáciles de identificar a simple vista, mientras que la diversidad genética (arriba), requiere laboratorios, tiempo y recursos para ser identificada, y la diversidad de ecosistemas (ver más abajo), requiere de tomar muchas medidas complejas durante un largo período de tiempo. Las especies también son más fáciles de conceptualizar y han sido la base de gran parte de la investigación evolutiva y ecológica en la que se basa la biodiversidad.

Las especies están bien conocidas y son unidades distintas de biodiversidad. Se puede considerar que cada especie tiene un “rol particular” en el ecosistema, por lo que la adición o pérdida de una sola especie puede tener consecuencias para el ecosistema como un todo. Los esfuerzos de conservación, a menudo inician con el reconocimiento de que una especie se encuentra, de algún modo amenazada, y que un cambio en el número de especies en el ecosistema es una medición comprensible y fácil de obtener

Los esfuerzos de conservación a menudo comienzan con el reconocimiento de que una especie está en peligro de alguna manera, y un cambio en el número de especies en un ecosistema es una medida fácil de obtener y fácilmente comprensible de qué tan saludable es el ecosistema.

Diversidad de Ecosistemas

La teoría a nivel de ecosistema se ocupa de la distribución de especies y los patrones de comunidad, el papel y la función de las especies clave, y combina las funciones e interacciones de las especies. Aquí, el término “ecosistema” representa todos los niveles mayores que las especies: asociaciones, comunidades, ecosistemas y similares. Para este nivel se han empleado distintos términos, y algunas veces se ha dividido en algunos niveles distintos; tales como niveles de comunidad y ecosistema.; todos estos niveles se incluyen en esta visión general. Este es el nivel menos comprendido de los tres descritos aquí, debido a la complejidad de las interacciones. Es extremadamente complejo tratar de comprender todas las especies de un ecosistema, la manera como se afectan unas a otras y a lo que les rodea, mientras al mismo tiempo son afectadas por ese ambiente abiótico.

Una de las dificultades al examinar las comunidades es que las transiciones entre ellas generalmente no están bien definidas. Un lago puede tener una orilla muy definida entre él mismo y el bosque caducifolio en el que se encuentra, pero el bosque caducifolio cambiará mucho más gradualmente a pastizales o a un bosque de coníferas. Esta falta de límites precisos es conocida como “comunidades abiertas” (en oposición a “comunidades cerradas” que tendrían transiciones súbitas), y hace que el estudio de los ecosistemas sea difícil, puesto que aún definirlos o delimitarlos puede ser muy problemático.

Algunos investigadores piensan en las comunidades simplemente como la suma de sus especies y procesos, y no piensan que cualquiera de las propiedades encontradas en las comunidades es específica de ese nivel. Muchos otros no están de acuerdo, argumentando que muchas de las características de las comunidades son únicas y no pueden ser extrapoladas a partir del nivel de especie. Ejemplos de estas características incluyen los niveles de la cadena alimenticia y las especies en cada uno de esos niveles, gremios (especies en una comunidad que son funcionalmente similares) y otras interacciones.

Tomado de: http://canadianbiodiversity.mcgill.ca/english/theory/threelevels.htm 19/10/2022

Actividades de aprendizaje.

1. Leer el artículo individualmente y hacer una discusión grupal con auxilio del profesor.

2. Resuelve el cuestionario anexo

3. Mediante una lluvia de ideas dirigida por el profesor, mencionen diversidad de variedades de flores de rosa, calabazas, maíz, plátano y otras especies, como muestra de diversidad genética.

4. Trabajando en equipo, mencionar alguna característica genética que se ha seleccionado en especies como el guepardo, el armadillo, la serpiente coralillo o la mariposa monarca, entre otras.

5. En grupo, los que hayan vivido la experiencia, mencionen algún cambio genético en cualquier especie que hayan observado.

6. En trabajo grupal, elaborar una lista de ecosistemas que aún se conserven en la CDMX y sus alrededores.

Cuestionario del artículo “Tres Niveles de Biodiversidad”

1. ¿Cuáles son los niveles de biodiversidad generalmente reconocidos por los científicos?

2. Explica la diversidad genética en alguna especie vegetal cultivada por el hombre, o por alguna especie animal criada por los humanos.

3. En la naturaleza, ¿cuál es la importancia de la diversidad genética?

4. Investiga en textos de ecología cuál es el concepto formal del que se habla cuando se menciona que cada especie tiene un “rol” en el ecosistema. Define dicho concepto.

5. Anota dos ejemplos de comunidades abiertas y dos de comunidades cerradas.

6. En épocas prehispánicas lo que actualmente es el centro de la CDMX ¿era una comunidad abierta o cerrada? Explica.

Respuestas más abajo.

Respuestas

1. Biodiversidad genética, biodiversidad de especies y biodiversidad de ecosistemas.

2. En esta respuesta, puedes emplear como ejemplos especies como el maíz, la calabaza, las reses o los canes.

3. Ciertas especies tienen una distribución geográfica que incluye diversidad de valores de factores ambientales fisicoquímicos, así como diversidad de interacciones (depredación, parasitismo, etc.), a lo largo de dicha distribución geográfica, de modo que esta diversidad es producto de la adaptación, lo que les permite sobrevivir en dichas condiciones y tener cierta tolerancia a variaciones.

4. El concepto formal es el de Nicho ecológico, el cuál se define como la estrategia de supervivencia utilizada por una especie, que incluye la forma de alimentarse, de competir con otras, de cazar, de evitar ser comida. Por lo tanto, es la función que cumple una especie – animal o vegetal – dentro del ecosistema. Hay quién lo compara con la profesión que cada especie ejerce en un ecosistema.

5. Comunidades cerradas pueden ser una laguna o una caverna; comunidades abiertas pueden incluir la transición entre un bosque de pinos y un pastizal, así como una palmar y un arenal.

6. La cuenca de México se llama así porque es una zona hundida entre montañas, que en la época prehispánica era un sistema de lagos que podemos considerar comunidad cerrada.